¿Vas a viajar a Inglaterra, Escocia, Gales o Irlanda del Norte próximamente? Desde 2025, la mayoría de los visitantes que antes entraban al Reino Unido sin ningún trámite previo —incluidos los ciudadanos españoles y del resto de la UE— necesitan solicitar un ETA (Electronic Travel Authorisation) antes de embarcar. Es un trámite rápido y barato, pero si lo dejas para el último momento puede arruinarte el viaje. Te contamos exactamente qué es, quién lo necesita, cuánto cuesta y cómo pedirlo en menos de 10 minutos desde el móvil.

Qué es el ETA y para qué sirve

El ETA es una autorización electrónica de viaje, no un visado. Se vincula digitalmente a tu pasaporte y permite viajar al Reino Unido (Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte) y también a Jersey, Guernsey y la Isla de Man por turismo, para visitar a familiares o amigos, o por otros motivos de corta duración, con estancias de hasta 6 meses por visita.

Importante: tener un ETA aprobado no garantiza la entrada al país. El control fronterizo final lo decide el oficial de inmigración a tu llegada, igual que ocurría antes con la entrada sin visado.

¿Quién necesita el ETA?

En general, lo necesitas si eres ciudadano de un país que no requería visado para entrar al Reino Unido como turista, incluidos los países de la Unión Europea (España entre ellos), Estados Unidos, Australia, Canadá y otros. Cada persona que viaja necesita su propio ETA, incluidos bebés y niños.

No necesitas ETA si te encuentras en alguno de estos casos:

  • Tienes pasaporte británico o irlandés.
  • Ya tienes un visado del Reino Unido en vigor.
  • Tienes permiso para vivir, trabajar o estudiar en el Reino Unido (incluido el settled o pre-settled status).
  • Tienes doble nacionalidad británica o irlandesa (en ese caso no puedes solicitar el ETA: debes viajar con el pasaporte británico o irlandés).
  • Estás en tránsito airside por un aeropuerto británico, sin pasar el control de fronteras.
  • Resides en Irlanda y entras al Reino Unido desde Irlanda, Guernsey, Jersey o la Isla de Man.

Precio oficial del ETA en 2026

El precio oficial es de 20 libras esterlinas (£20), aproximadamente entre 23 y 24 euros al cambio actual (la cifra exacta varía según la cotización libra/euro del día). Este importe subió desde las 16 £ iniciales en abril de 2026. Se paga con tarjeta de crédito, débito, Apple Pay o Google Pay, y no es reembolsable una vez enviada la solicitud, se apruebe o no.

Ojo con las webs imitadoras: existen páginas de terceros que cobran bastante más que el precio oficial por tramitar el mismo formulario. El Gobierno británico avisa expresamente de que solicitar el ETA a través de otra web o app no acelera la respuesta. El único trámite oficial es a través de gov.uk/eta o de la app oficial «UK ETA».

Documentos y datos que necesitas

  • El pasaporte con el que vas a viajar.
  • Una dirección de correo electrónico válida (ahí recibirás la resolución).
  • Una tarjeta de crédito o débito, Apple Pay o Google Pay para pagar las 20 £.
  • Una foto digital de tu cara, hecha con la cámara del móvil o subida desde el dispositivo, que cumpla las normas oficiales de fotografía para trámites de inmigración.

Cómo solicitar el ETA paso a paso

Tienes dos formas de tramitarlo, ambas 100% digitales y con un tiempo estimado de unos 10 minutos:

  • App oficial «UK ETA» (disponible en Google Play y en la App Store): escaneas el pasaporte y tu cara con la cámara del móvil. Es la opción más rápida y también permite solicitar el ETA de un acompañante que viaje contigo.
  • Formulario online en gov.uk/eta/apply: subes una foto del pasaporte y una foto de la cara de la persona solicitante. Es la única opción si estás tramitando el ETA de alguien que no viaja contigo en ese momento.

Durante el proceso tendrás que introducir los datos del pasaporte (nombre completo, número, nacionalidad, fecha de nacimiento y caducidad), responder unas preguntas de elegibilidad (motivo del viaje, antecedentes penales si los hay, y una declaración de salud) y realizar el pago.

Cuánto tarda en llegar la respuesta

La mayoría de solicitudes reciben respuesta en cuestión de minutos u horas, y el propio Gobierno británico indica que la resolución suele llegar en menos de un día. El plazo oficial máximo son 3 días laborables (de lunes a viernes). Recibirás un email con la decisión y, si es favorable, tu número de referencia del ETA de 16 dígitos.

Recomendación práctica: aunque muchas solicitudes se resuelven casi al instante, solicita el ETA con margen antes de tu vuelo —lo ideal es hacerlo al reservar el viaje o, como muy tarde, unos días antes de volar— para tener tiempo de reacción si la solicitud se retrasa o necesitas corregir algún dato. No podrás embarcar sin la confirmación por email del ETA aprobado.

Validez: cuánto dura y cuántas veces puedes usarlo

Concepto Detalle
Precio 20 £ (~23-24 €)
Validez 2 años o hasta la caducidad del pasaporte (lo que ocurra antes)
Entradas permitidas Ilimitadas mientras esté en vigor
Duración máxima por visita Hasta 6 meses
Tiempo de respuesta habitual Minutos u horas (máx. 3 días laborables)

Mientras el ETA esté en vigor puedes entrar al Reino Unido tantas veces como quieras, siempre que cada estancia no supere los 6 meses. Si renuevas el pasaporte, tendrás que solicitar un ETA nuevo vinculado al nuevo documento, aunque el anterior no hubiera caducado todavía.

Consejos finales antes de viajar

  • Solicítalo con antelación, no lo dejes para el aeropuerto: sin el email de confirmación no podrás facturar ni embarcar.
  • Revisa que los datos del pasaporte coincidan exactamente con los que introduces en el formulario; un error puede retrasar o rechazar la solicitud.
  • Desconfía de webs que cobren más de 20 £ o que se anuncien como «gestoría oficial»: el trámite real solo cuesta eso y lo puedes hacer tú mismo en 10 minutos.
  • Guarda el número de referencia de 16 dígitos y llévalo contigo en el móvil o impreso, junto con el resto de tu documentación de viaje.
  • Aprovecha para revisar también las medidas de equipaje de mano de tu aerolínea antes de volar a Reino Unido: cada compañía aplica sus propias normas, igual que en el resto de rutas europeas.

En resumen: el ETA es obligatorio para la mayoría de los viajeros españoles que visiten el Reino Unido, cuesta 20 £, se tramita en unos 10 minutos desde el móvil y suele resolverse en menos de un día. Solicítalo directamente en gov.uk/eta con margen antes de tu vuelo y evita sorpresas de última hora en el aeropuerto.

Fuentes: GOV.UK – Get an electronic travel authorisation (ETA), GOV.UK – Apply for an ETA, GOV.UK – When you do not need an ETA, Embajada de España en Londres.